天色暗下来的时候，野郎溪终于下令停止前进。
他们已经连续行进了将近十四个小时。从凌晨四点到傍晚六点，中间只休息过三次，每次不超过二十分钟。所有人都已经到了极限——脚步开始踉跄，呼吸变得粗重，就连一向体力最好的赵猛，额头上也挂满了汗珠。
野郎溪选择了一处背风的岩壁作为宿营地。岩壁高约三米，呈弧形向内凹陷，形成一个天然的石窟。地面是干燥的沙土，虽然有些硌人，但至少比露天的泥地强。岩壁前方有一片茂密的灌木丛，可以遮挡视线，就算有人从附近经过，也很难发现这里藏着人。
他分配了警戒哨位。两人一组，每组一小时，轮流值哨。赵猛主动要求值第一班。
“你比我累。”赵猛说，语气平淡，但不容反驳，“你先睡，我盯着。”
野郎溪看了他一眼，没有推辞。他确实累了，累得连说话的力气都快没有了。他点了点头，靠在一块比较平整的石头上，闭上了眼睛。
但他没有睡着。
耳边是战友们粗重的呼吸声，有人在喝水，有人在整理装具，有人在低声交谈。声音很轻，但在寂静的山林里，却显得格外清晰。他听着这些声音，心里涌起一种奇怪的感觉——这些人，这些和他一起走了整整一天的人，现在已经不只是战友了。他们是他带着的人，是他的责任。
他睁开眼睛，坐了起来。
“怎么不睡？”赵猛问。
“睡不着。”野郎溪说，站起身，走到一个新兵面前。
那个新兵叫王浩，是班里年龄最小的，今年才十八岁。此刻他正坐在地上，低着头，双手撑着膝盖。他的作训服已经被汗水浸透了，贴在身上，勾勒出瘦削的身形轮廓。
野郎溪蹲下身，轻声问:“怎么样？”
王浩抬起头，勉强笑了笑:“没事，副班，就是有点累。”
野郎溪没有说话，目光落在他的脚上。作训鞋的鞋带系得很紧，但即便如此，也能看出鞋面有些变形。他伸手按了按王浩的脚背，王浩的眉头立刻皱了一下，但没有出声。
“脱鞋。”野郎溪说。
王浩犹豫了一下，还是弯腰解开了鞋带。脱掉鞋子的那一刻，一股血腥味弥漫开来。白色的袜子已经被血染红了，脚后跟的位置破了一个洞，露出里面血肉模糊的皮肤。
野郎溪的眉头皱了起来。
“什么时候磨破的？”
“下午……过那个山头的时候。”
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