走廊里依然很安静。刘强走在前面，步子不快不慢，皮鞋踩在水磨石地面上发出有节奏的声响。野郎溪跟在后面，心里有些忐忑。他不知道刘强找他有什么事，但从刘强的语气来判断，应该不是什么小事。
他们走过走廊，走下楼梯，来到一楼的值班室。刘强推开门，侧身让野郎溪先进去，然后自己跟进来，随手把门关上了。
值班室很小，大约只有十来平方米。一张桌子，两把椅子，一个文件柜，墙上挂着一面钟和几张值班表。桌上的台灯亮着，橘黄色的灯光在墙壁上投下柔和的光晕。窗户开着一条缝，夜风从缝隙里钻进来，带着草木的清香和湿润的泥土气息。
刘强走到桌前，拉开椅子坐下。他没有说话，只是看着野郎溪，目光在灯光下显得有些深邃。野郎溪站在门口，不知道该不该坐下。
“坐。”刘强指了指对面的椅子。
野郎溪走过去，坐下来。他坐得很直，双手放在膝盖上，保持着标准的坐姿。他的眼睛看着刘强，等待着下文。
刘强没有急着说话。他从口袋里掏出一盒烟，抽出一根，叼在嘴上，然后用打火机点燃。火光在黑暗中一闪，照亮了他脸上的皱纹和眉宇间的疲惫。他吸了一口，吐出一团烟雾，烟雾在灯光下缓缓升腾、扩散，最终消散在空气中。
“会抽烟吗？”刘强问。
“不会。”野郎溪说。
“那就好。别学这东西，戒不掉。”刘强又吸了一口，然后把烟灰弹进桌上的烟灰缸里。那个烟灰缸是搪瓷的，底部印着“建军节纪念”的字样，边缘已经被烟头烫出了一圈焦黑的痕迹。
沉默了几秒钟。刘强把烟夹在手指间，看着野郎溪，忽然笑了。那笑容很淡，像是水面上一闪而过的涟漪。
“你小子，这三个月，我看着你成长。”他说。
野郎溪愣了一下，不知道该说什么。
刘强继续说：“刚来的时候，你连枪都端不稳。第一次打靶，五发子弹打了四十八环，我还以为你是蒙的。后来我才发现，你不是蒙的。你有天赋，也有脑子。更重要的是，你有股子轴劲儿。”
野郎溪张了张嘴，想说点什么谦虚的话，但刘强摆了摆手，示意他不要打断。
“这次演练，你表现得很好。不是因为你拿了优胜班，而是因为你在该说实话的时候说了实话。”刘强顿了顿，“你知道有多少人一辈子都过不了这一关吗？”
野郎溪沉默着。他不知道该怎么回答这
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