原本桑世昌并不相信薛淮有赢下这场盐漕之争的希望，但是赵琮案的爆发让他意识到薛淮手里还有不少底牌，而之前桑承泽帮薛淮转达的那番话更让他心生纠结。
时至今日，漕帮内部同样矛盾重重，桑世昌虽为一帮之主，但他做不到一言九鼎，就算他想改变漕帮的现状也是有心无力，除非有强大外力的介入。
最关键的是，他必须要考虑漕督衙门这个靠山是否能一直坚挺下去。
据他所知，朝中宁党和清流斗得很厉害，而工部尚书沈望已经入阁并且依旧兼领工部，这足以看出天子对他的器重。
此外，日薄西山的次辅一党也不甘寂寞，虽说他们和清流尿不到一个壶里，但是欧阳次辅对首辅宁珩之怨念颇深，这两个月已经闹出好几件纷争。
在这样的大局势下，即便宁党不会彻底失势，万一蒋济舟卷入朝争风波，漕督衙门迎来一次大清洗，届时漕帮何去何从？
基于这些考虑，桑世昌不愿在明面上和薛淮闹僵，于是他转而看向不远处的宋义，希望这位宋参政能够为漕帮张目。
薛淮将桑世昌的反应尽收眼底，心里登时有了计较。
宋义冲桑世昌微微颔首，然后看向薛淮说道：“薛大人，空谈误国啊。”
薛淮不慌不忙地应道：“还请参政大人赐教。”
宋义冷哼一声，沉声道：“你所言四策听来冠冕堂皇，实则处处错漏。你将盐协置于和漕衙同等的地位，殊不知商人本性逐利，若是他们的权责无限拔高，将来必有干政抗法之举！另外，漕衙稽查之权乃公器，岂容商贾置喙参与？此例一开，你将朝廷威严置于何地？”
薛淮迎着他的逼视，镇定道：“宋参政岂不闻集思广益之说？方才下官已经明言，此事当由钦差大人主持，漕衙和盐司共商，至于扬州府衙和两淮盐协，不过是在旁提供一些参考意见，以便诸位大人明辨是非。参政大人以此断定盐协觊觎公器，未免过于危言耸听。”
宋义不是第一次领教薛淮的辩才，他也知道今日自己必须要承担重任，当下见薛淮毫无破绽，便话锋一转道：“纵如此，本官也要批评阁下一句，愿望美好却过于天真。便拿规费一事来说，薛同知一心只想废除，但是你可知道运河一年维护费用几何？朝廷和地方藩库拨付又几何？若无规费贴补，运河如何维系？难道要朝廷加赋于民，陷君父于不义？”
“参政大人，为何要曲解下官之意？”
薛淮环视众人，最后看向
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