斟酌着开口,声音不高,却清晰入耳:“诸位前辈高见,学生受教。学生浅见,流寇之起,根源在于民不得食,民不得安。剿抚自是正理,然或可于剿抚之外,稍作文章。”
他顿了顿,见众人目光聚集过来,继续道:“譬如,可否仿效古时‘屯田’之策,但不止于军屯。于流寇活动频繁之交界州县,择荒地或抛荒之地,招募流民中之愿安分者,编为保甲,贷予种子、农具,许其垦殖,三年后始征薄赋。此既可安置部分流民,削弱寇源,又可增辟田亩,充实地方。再者,严查各地关卡,对流民中之青壮,若愿受招募为乡勇、辅兵者,给予钱粮,编练成军,用于本地防剿,使其为自身安宁而战,或可比客兵更效死力。”
他提出的,其实是类似“以工代赈”和“民兵本土化”的思路,结合了屯田和保甲制度,但更侧重于疏导和利用流民力量,而非单纯镇压或赈济。他没有提超出明代执行能力的政策,只是在对现有制度进行微调和建议。
席间一时安静下来。王员外抚须沉吟,另一位乡绅则道:“朱生员此议,倒是颇有新意。只是这钱粮、土地从何而来?编练乡勇,又恐尾大不掉……”
朱炎谦逊道:“学生只是妄言,具体施行,自有朝廷法度和地方父母官操持。学生只是觉得,堵不如疏,或可在‘疏’字上多想些办法。”
他并未坚持己见,适可而止。但这番不同于寻常书生的务实见解,却给在场不少人留下了深刻印象。尤其是那位王员外,看向朱炎的目光中,多了几分真正的欣赏。
宴席散后,张承业与朱炎同行,低声道:“朱兄今日之言,虽未能尽善,然能切中时弊,提出疏导之策,已显格局。王员外曾任户部主事,于钱粮实务上颇有见地,他能留意于你,便是好事。”
朱炎点头称是。他知道,自己正在一点点地播种。播下知识的种子,播下人脉的种子,播下“经世致用”名声的种子。这些种子现在还很微小,需要精心呵护,耐心等待它们生根发芽。
回到小院,他将今日宴席上的见闻与赵虎、猴子说了说。赵虎听得半懂不懂,但知道先生如今结交的人物层次更高了,心中更是佩服。猴子则默默记下那些乡绅的名字和关系,为日后可能的信息收集做准备。
夜色中,朱炎看着书房里摇曳的灯火,以及窗外静谧的院落,心中充满了前所未有的踏实感与期待。他不再是那个在破庙中瑟瑟发抖的孤魂,他有了身份,有了初步的产业,有了正在拓展的人脉,更重要的,是他找到了在这个时代立
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