绕“武备”议题的协作团队初步形成。
与此同时,朱炎自身也在做着最后的准备。他闭门谢客多日,将历年会试的程墨、房稿反复研读,揣摩考官文风与朝廷取士的潜在倾向。他不再追求奇险,而是将重点放在如何将自己“经世致用”的思想,更圆融、更符合制艺规范地表达出来。他深知,会试场上,过于离经叛道是取祸之道,必须在遵循规则与展现自我之间找到精妙的平衡。
临行前夜,朱炎将赵虎、猴子、王莽唤至书房。
“我此番进京,短则数月,长则半年以上。家中诸事,便托付给诸位了。”朱炎神色郑重。
“先生放心!”赵虎拍着胸脯,“车马行和民壮的事,我一定和孙先生、张相公配合好,绝不出岔子!”
猴子也道:“作坊和‘路闻札记’,我会按先生定下的章程办好,所有记录都会妥善保管。”
王莽不善言辞,只是用力点头。
朱炎看着眼前这三位从微末时便跟随自己的伙伴,心中感慨。他从书案下取出三个信封,分别递给三人。
“这里面,是我对各自负责事务的一些后续思量,以及遇到不同情况时的应对建议。非到必要,无需开启。若遇重大难决之事,可联名写信至京中‘河南会馆’与我。”
这是他留下的后手,既是对可能出现的变故未雨绸缪,也是对他们的最后一道指引和考验。
次日清晨,天色微熹。一辆由“通达车马行”提供的结实马车停在“墨韵斋”门外。朱炎与前来送行的张承业、王员外等人一一拜别。他没有过多的言语,只是深深一揖。
马车辘辘启动,驶出商丘县城。朱炎回头望去,熟悉的城墙在晨雾中渐渐模糊。他带走的,不仅是满腹的经纶和对未来的期许,更有在身后那片土地上悄然布下的种子与网络。
此行京师,如同砺剑出鞘。他要去闯那天下英才汇聚的龙门,去亲眼看看这个帝国的心脏,去感受那最高权力场的波谲云诡。他知道,前路必然荆棘密布,但他已不再是那个只有现代知识却手无寸铁的穿越者。他的剑,是沉淀数年的学识与思想;他的盾,是身后初具雏形的根基与人脉。
马车向着北方,向着那充满未知与机遇的北京城,坚定前行。
第二十二章京华烟云
北上的路途漫长而颠簸。朱炎乘坐的马车穿过了中原腹地,越过了黄河,沿途所见,与归德府相比,更多了几分萧瑟与紧张。流民的身影不时出现在道旁,衣衫褴褛,眼神麻木
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