太平兴国六年三月廿二,真定府城。
天刚蒙蒙亮,一队黑衣骑士便疾驰入城,直奔府衙。为首的是个面白无须的中年人,一身皇城司服色,腰牌上刻着“干办张诚”四字。
周明正在衙中处理公务,见这队人马直闯而入,连忙起身:“敢问……”
“皇城司干办张诚,奉王都知之命,协助真定府清查石党余孽。”张诚亮出腰牌,语气不容置疑,“赵安抚何在?”
“安抚使尚在汴京……”周明话音未落。
“不在?”张诚打断,“那正好。从现在起,真定府一应案卷、账册、囚犯,皆由皇城司接管。周通判,请配合。”
周明脸色一变:“张干办,这不合规矩。真定府乃河北西路首府,军政要务皆需安抚使……”
“王都知手令在此!”张诚取出一份盖着皇城司大印的文书,“石党余孽谋逆大案,牵涉朝中重臣,皇城司有权越级查办。周通判要抗命吗?”
文书是真的,印章也是真的。周明咬牙:“下官不敢。但安抚使离府前有令,府中机要,非他亲令不得擅动。”
“机要?”张诚冷笑,“那就从非机要的开始。带我去囚牢,我要提审石党余犯。”
“这……”
“怎么,囚犯也算机要?”张诚眼神锐利,“周通判,莫要拖延。若耽误了查案,你担待不起。”
周明无奈,只得引路前往府衙大牢。途中,他悄悄对身旁吏员使了个眼色。吏员会意,悄然退去。
大牢内阴冷潮湿,关押着二十余名石党案犯,多是石保兴旧部或涉案商贾。张诚挨个提审,问的都是同样问题:“可知‘三爷’是谁?”“与辽国萧干如何联络?”“黑石岭营地在何处?”
犯人们或茫然,或沉默,或喊冤。张诚也不动怒,只是命随从详细记录。
两个时辰后,张诚走出大牢,对周明道:“这些人都不是核心。石党在真定府必有更深据点。周通判,带我去讲武学堂。”
“讲武学堂正在重建,杂乱不堪……”
“那就更要查。”张诚不容分说,“谋逆之徒,最喜混入军中。讲武学堂招收学员,可有严格核查?”
周明心中一紧。张浚、岳诚、折惟昌三人的事,赵机早有交代要暗中调查。若被皇城司发现……
“自然有核查。所有学员皆需三人联保,保人必须是……”
“带我去看保书。”张诚再次打断。
一行人来到
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