律隆庆。
晋王府在皇宫西侧,规模不大,但精致雅静。耶律隆庆在书房见她,屏退所有侍从。
“萧副使,本王今日请你来,是有事相求。”他开门见山。
“殿下请讲。”
“本王想去庆州,为母亲……收殓安葬。”耶律隆庆眼中含泪,“陛下已准母亲以渤海礼仪下葬,但需有人主持。本王身为皇子,不便出面,想请萧副使代为操办。”
这是个烫手山芋。李氏是谋逆重犯,为她办后事,必遭非议。但看着耶律隆庆哀求的眼神,萧慕云无法拒绝。
“臣可以安排。”她道,“但需低调行事,以免引人注意。”
“本王明白。”耶律隆庆感激道,“所需费用,本王出。只求……让她入土为安。”
他递来一袋金叶子,又取出一枚玉佩:“这是母亲遗物,请随葬。”
萧慕云接过,正是那枚海东青玉佩。她想起里面藏的渤海遗民名单,心中一动:“殿下,臣有句话,不知当问不当问。”
“请说。”
“您身上流着渤海血统,今后……有何打算?”
耶律隆庆沉默良久,才道:“本王是大辽皇子,此生唯忠陛下,唯忠大辽。渤海已是过往,母亲……走错了路。本王不会重蹈覆辙。”
这番话,让萧慕云对他刮目相看。这个十六岁的少年,比许多成年人更清醒。
“殿下能有此心,是大辽之福。”她由衷道。
离开晋王府,夜幕已降。萧慕云回到府中,正准备用膳,护卫急报:有人在府外求见,自称是“故人之女”。
她心中一动,亲自出迎。门外站着一位素衣少女,约莫十七八岁,容貌清秀,肩挎画箱。
“你是……”
少女行礼:“小女子苏念远,从汴京来。受赵安仁大人指引,特来寻……寻姐姐。”
萧慕云如遭雷击。妹妹!她竟然来了!
她强压心中激动,将少女引入内室,屏退左右。
灯光下,姐妹俩相对而坐。苏念远眉眼间确有父亲的神韵,右肩处衣襟微开,隐约可见一颗朱砂痣。
“你……怎么来的?”萧慕云声音微颤。
“赵大人派人护送,一路伪装商队。”苏念远轻声道,“他说,姐姐在辽国身居高位,或许……能庇护我。”
“你在宋国过得不好?”
苏念远苦笑:“母亲去世后,姨母家待我如婢。去年姨母欲将我许配
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