淡淡颔首，准其归国，下旨令鸿胪寺全权负责送行事宜，以馆伴使全程礼送辽使出京，恪守邦交礼制。
翌日清晨，天朗气清，晨光熹微。
都亭驿外，车马齐备，仪仗整齐。萧达整理冠裳，表面上态度从容，实际仍然心怀不甘，不过在这样的场面上，他也不能丢了辽国的颜面。
只能依照邦交礼仪，端正仪态，携随行臣属、学成技艺的医者，整队前往皇宫，入朝面君辞行。
此番再见赵昊，萧达再无半分先前的倨傲无礼，行至紫宸殿中，全程礼数周全，恭谨行礼。
“外臣萧达，承蒙官家礼遇照料，诸事顺遂，今任务已毕，特来辞行，即刻归国。多谢大宋天子宽仁相待。”
赵昊端坐御座，神色平和，不记前嫌，淡淡开口：“卿远来辛苦，今学成技艺，归国可造福北地百姓，亦是善事。朕祝辽宋两国，永守盟好，边境安宁，世代和睦。”
“代朕向大辽皇帝问好。”
“外臣遵命。”
随后，赵昊依旧例赐下礼物
萧达恭敬行礼，“谢大宋官家赏赐。”简短辞行之后，萧达不敢久留，躬身告退，转身出宫。
宫门外，鸿胪寺馆伴使早已率仪仗等候多时。馆伴使身着鸿胪寺官服，气度雍容，礼数周全，见辽使出宫，即刻上前拱手行礼，引导辽使车马队伍前行。
自皇城至汴京城门，一路畅通无阻。抵达南薰门后，馆伴使依礼止步，拱手作最后送别：“萧侍郎一路顺风，归途安稳。愿辽宋永结睦邻，岁岁无争。”
萧达微微颔首，神色复杂，心中五味杂陈。此番南下，妄图狐假虎威干涉大宋军政，最终颜面尽失、狼狈落败，好在完成了枢密的任务，学成种痘之术。
他说了两句场面话，不再多言，上了马车，挥手令队伍启程，一众辽人车马浩浩荡荡，驶出汴京城门，向北而去，渐渐消失在官道尽头。
目送辽使队伍远去，馆伴使整理仪仗，率众人折返皇城复命。
……
而在辽使在汴京碰壁折辱、滞留学痘、整装归国的这半月之间，千里之外的西夏疆域，却是举国惶惶，朝野震动，陷入极致的恐慌惊惧之中。
西夏都城兴庆府，六月盛夏，本该草木繁茂、万物繁盛，整座皇城却死气沉沉，压抑沉闷，毫无半分夏日生机。
朝堂内外、宫城上下，人人神色紧绷，步履匆匆，人心惶惶，一股浓烈的危机感笼罩整个西夏。
一
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