都浑忘了?今日可是‘十月节’——立冬!”虽算不得什么大节庆,,可咱们大宅,自有规矩体统!”
“你若出门应酬,事先有个交代,我们自不必像个木头人似的干等。可今儿个,天还墨黑着你就悄没声出去了,连口热茶都未用!这顿饭,如何也得等你回来,一家人齐齐整整地吃!”
月娘也做小便拿起一双镶银头的乌木筷子,小心地拨弄那捧盒里的熊掌,对大官人道:
“官人快尝尝这个。说来也是巧,你在京城时,来保前几日从扈家庄回来的路上,被几个山里的其他庄客拦着兜售野味,来保见这熊掌卖得比市面上便宜了好些,想着官人好这口,便做主买了四只回来。今儿官人回来,雪娥手脚麻利,紧着先整治了一只给官人尝鲜,还有三只镇在冰窖中。”
月娘一边说,一边用筷子尖轻轻点了点那熊掌厚实处:
“官人瞧,这可是上好的右熊掌!常言道‘左鹿右熊’,这右掌因那熊惯常用它掏蜜、捋果子吃,活动得多,筋肉活络,胶质尤其丰腴厚润,最是滋补养人。”
“雪娥也是下了功夫的,先用上好的金华酒并陈年花雕泡了一宿,去了那山野腥臊气,又拿火腿老母鸡汤煨了足足大半日,直煨得骨酥肉烂,形散而神凝,味儿都吃进去了。临起锅前,又淋了一勺收得浓稠的野蜂蜜汁提亮增香,这才得了这品相滋味儿。”
说话间,月娘已用银刀和小勺配合着,灵巧地将那熊掌最肥厚软糯、颤巍巍如同琥珀冻子般的前掌部分剔下几块来,连着那晶莹浓稠、几乎能拉丝的胶汁,稳稳当当地送到大官人面前的定窑碟子里,温言道:“官人尝尝,看雪娥这火候滋味儿可还对路?”
说完又对站着的金莲香菱三人说道:“你们也坐下吃吧,今个是立冬小节。”
三人连连摇头说不敢。
大官人也哈哈一笑,指着旁边的绣墩对金莲香菱三人道:“怕什么?大娘也难得开口叫你们坐,就坐下!今日既是立冬当是家宴,不拘那些虚礼。也尝尝这熊掌,稀罕物儿。”
大官人发了话,金莲和香菱桂姐儿三人这才敢挪步。
三人坐下只见那捧盒里的熊掌更是流光溢彩,异香扑鼻。
也是饿了大半日的三个小人儿肚里馋虫早被勾了起来,却不敢伸筷子,眼角余光却忍不住往那珍贵的熊掌上瞟。
大官人先呷了一口温热的金华酒润喉,这才举起筷,夹起一块月娘布来的熊掌肉。
那肉颤巍巍、亮晶晶,裹着浓汁,放
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