的炮身比例、炮耳位置乃至火门设计都存在优化空间。他同样没有直接提出改造方案,而是将这些观察记录下来,结合自己对现有精良火炮的测绘,绘制了一些修改草图,并附上简短的原理说明(仍以传统“力学”词汇包装),私下请教徐博士是否认识精通此道的致仕老臣或隐逸学者。
徐博士对朱炎涉足军器领域初时有些意外,但听闻其是从“稳固国本”、“增强武备”的角度出发,且行事如此谨慎务实,便也不再阻拦,反而为他引荐了一位因得罪权贵而闲居在京的原兵部职方司主事。此人姓方,对舆地、兵备素有研究,尤好器械。朱炎以晚辈之礼拜访,虚心求教,将自己的一些“粗浅想法”以探讨的口吻说出。方主事起初只是敷衍,但听着听着,神色便凝重起来,与朱炎就几个关键参数反复辩论推演,竟有大半日之久。最终,方主事长叹一声:“朱员外郎之思,天马行空却又能落于实地,深谙力格之学,老夫不如也!若照此略加修改,此等废炮或可焕发新生,用于城防、舟师,当有奇效!”
得到方主事的认可,朱炎心中更有底气。但他依旧没有急于求成,而是将整理好的火药改良记录和火炮优化思路,连同方主事的评价,秘密抄录了一份,通过绝对可靠的渠道,直接呈送给了对他已有印象的崇祯皇帝,奏报的标题谦称为《工部都水清吏司员外郎臣朱炎谨呈刍议火器改良二三条》,通篇以“臣偶有所得,不敢自专,伏乞圣览”的谦卑语气书写,重点强调其“所费无几,而于武备或有小补”。
这一次,他没有选择在朝堂上公开奏对,而是走了密奏的渠道,既避免了过早暴露引起不必要的纷争和阻挠,也更能体现其纯然的“忠君体国”之心。
奏疏呈上后,如石沉大海,许久没有回音。朱炎并不焦急,他知道皇帝必然看到了,只是在权衡。他继续按部就班地处理部务,经营关系,巩固根基,同时指示猴子,信息网络要开始留意京营、边军对火器的使用情况和需求,以及是否有西洋传教士或商人带来域外火器技术的消息。
他像一个耐心的园丁,在名为“技术革新”的土壤里,悄然埋下了几颗种子。他并不确定哪一颗会先发芽,但他相信,只要时机合适,这些提前的准备,终将发挥出意想不到的力量。而他自己,也在这不断的探索与布局中,逐渐从一个纯粹的官僚,向着一个集权力、实务与技术眼光于一身的复杂角色演变。前方的道路,依然迷雾重重,但他手中的工具与底牌,正在一点点地增加。
第三十四章帝心默察
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