位身着青龙纹饰官袍、气质儒雅的中年文士（青龙阁老）开口，“陆将军之功，可表可赏。但其过，亦须有所惩戒，以正国法，以安他国之心——至少表面上要如此。关键在于……那位云瑾姑娘，以及她身上的‘混沌道体’与山河鼎碎片之秘。”
他的目光变得深邃：“阴阳国欲得之而后快，天干国态度曖昧，其他各国、各大势力必然也会闻风而动。此女……已成风暴之眼。我四象国，是将其作为‘祸源’交出，暂息干戈？还是……顶住压力，将其保下，甚至……为我所用？”
一直端坐不语、身披玄色帝袍、面容隐于冕旒之后的四象国君，此时终于开口，声音平淡却带着不容置疑的力量：“陆斩岳，功大于过。夺其北境巡防大帅之职，暂由白虎副帅代理。命其就地整顿残军，固守‘曙光营’，没有朕的旨意，不得后退半步，亦不得主动挑衅。”
“至于云瑾…”国君的声音略微停顿，“其身负之秘，关乎上古，关乎浊气根本，更关乎…未来百州气运。她既能平衡清浊，或为化解北境乃至百州浊气之患的关键。我四象国，镇守北境多年，深知此患之痛。传朕密令：暗中给予‘曙光营’一切必要支援，确保云瑾及其同伴安全。同时，严密监视各方动向。在‘问罪使团’抵达之前，朕要看到关于此女更详尽、更确切的评估报告。”
“陛下，”朱雀阁老有些担忧，“若阴阳国强行动兵，或是使团施压过甚…”
“那就让他们来。”国君的语气依旧平淡，却透出一股铁血威严，“北境，是四象国的北境。浊气之患，是百州共患。想借此生事，也得问问朕麾下的儿郎答不答应，问问这北境的寒风与冰雪答不答应。”
“另，”他补充道，“秘密接触碧波海人鱼王庭，以及…八卦国的那位苏沐先生。他们与云瑾关系匪浅，或许…能成为破局的关键。”
密议结束，一道道或明或暗的命令从四象城发出。四象国的态度已然明确：保！但是有条件、有策略地保，并将利用此事，最大化本国利益，同时……深度介入对“混沌道体”与山河鼎碎片之秘的探究。
四
就在几大强国暗流汹涌、博弈渐起之时，大陆阴影中的势力，动作更加诡秘难测。
影月国，这个几乎从不公开露面的神秘国度，其暗桩与刺客的活动频率，在近期陡然增加了数倍。虽然暂时没有大规模的行动，但四象国北境各处关隘、重要城镇，接连发生离奇的官员暴毙、情报点被拔、小股部队遭遇诡异袭击事件，弄得人心惶惶。
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