余姚姚的语气很平淡，像是在说今天的天气，“他说老独眼带了三百人下山，是冲你来的。你准备一个人去会他。”
何成局没有否认。
“去吧。”余姚姚说，“把你当年在九龙没做完的事做完。”
何成局看着她。七十二岁的余姚姚靠在枕头上，满头白发散在肩上，脸上没有血色，但眼睛还是亮的。那种亮不是生命力，是意志。她撑了这么多天，从武昌枪响的那天晚上开始就在撑着，撑到广州光复，撑到新桂树栽好，撑到实在撑不住了才躺下来。
“你放心去。”余姚姚说，“家里的事我都交代好了。周巧儿会管好厨房，秦舒云会管好账房，何安会管好商团。孩子们各有各的本事，不用我操心。我只交代你一件事。”
“你说。”
“活着回来。”余姚姚看着他的眼睛，“打完老独眼，活着回来。”
何成局没有说话。他低下头，把脸埋在她的手心里。她的手很凉，但还带着淡淡的桂花香——那是今天下午在院子里种树时沾上的。他跪在床边，把脸埋在那只干枯的手掌里，很久很久没有抬起来。余姚姚用另一只手轻轻摸了摸他的头发，他的头发还是那么硬扎扎的，但发根已经全白了。
“去吧，”她说，“打完仗回来，我给你下碗面。”
何成局抬起头。他的眼眶是红的，但没有眼泪。五十一年的夫妻，她只在九龙之战和西樵山血战之后见过他哭，其他时候他不哭。他把她的手放回被子里，站起身，走到门口又停住了。
“姚姚。”
“嗯。”
“等我。”
“不等。”她笑了一下，嘴角还带着没擦干净的血沫，“那边肯定也有花要种。我先收拾院子。”
何成局站在门口看着她，看了好一会儿。然后他转身走了。
何府挂白的那天是二月的最后一天。余姚姚是在夜里走的，走的时候很安静。何忆一直在旁边守着，金针扎在手腕上渡着气机，但脉象还是一点一点地弱下去了。子时刚过，余姚姚睁开眼，看了看床边的何忆和何慧，又看了看跪在床前的何清和何甘，问了一句：“何平回来了没有？”
“在路上。”何慧握着她的手，“大姐从潮州赶过来了，天亮就到。”
余姚姚点了点头，闭上眼睛。过了一会儿又睁开，看着何甘。“甘儿，太太种的那棵桂花树，你帮太太浇水。”
何甘哭得说不出话，使劲点头。
余姚姚最后看了
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