何慎在哨站上待了三天没回家。
不是不想回。是实在走不开。三十七处哨站，每一处都要重新检查。北门外的三处哨站昨天撤了，他把撤下来的人手全部调到了西面的荔枝湾防线。荔枝湾那片地形复杂，河汊纵横，竹林密布，是土匪摸进来的好路子。何慎在那里摆了三道暗哨，一道明哨，每隔半个时辰互相用旗语通一次消息。他已经三天没怎么合眼，困了就在哨站的小床上眯一会儿。秦舒云给他纳的新靴子鞋底磨薄了一层，眼眶熬得发青，但精神还行。他站在城楼上，用望远镜一寸一寸地扫过北面的官道。十月的阳光很好，照得远处的山峦轮廓分明，官道上空荡荡的，连个行人都没有。
太安静了。
何慎放下望远镜，皱起了眉头。他七岁就在威海卫见识过打仗之前是什么样子。那不是一下子就打起来的，是一点一点安静下来的。先是老百姓不出门了，然后是商贩不摆摊了，然后是连狗都不叫了。等到静得只剩下风声的时候，炮弹就落下来了。今天的广州城，风里已经有那股安静的味道。
“七哥。”
何慎回头。何岳站在城楼台阶上，穿着一身短打，腰间系着宝芝林的黑色腰带。他十八岁，比何慎小一岁，但个子已经跟他差不多高了，肩膀很宽，站姿像一根铁桩。这是从小站桩站出来的。黄飞鸿教徒弟，入门先站三年桩，何岳七岁拜师，站到十岁才被允许学第一个套路。
“你怎么来了？”何慎问。
“师父让我来跟你说一声。”何岳走上城楼，站在何慎旁边，“宝芝林那边已经准备好了。医馆里腾出了二十张床位，药材备了三个月的量。如果打起来，伤员可以直接送到宝芝林。”
何慎点了点头。黄飞鸿这个人，平时除了教拳不怎么过问外事，但真到了要紧关头，他从来不含糊。当年甲午海战，黄飞鸿亲自带着宝芝林的弟子去码头接伤兵，接回来之后免费医治，分文不取。何成局后来去宝芝林道谢，黄飞鸿只说了一句话：“我是大夫，大夫看的是病人，不分阵营。”
“你娘那边呢？”何慎问何岳。
“医馆也准备好了。”何岳说，“何慧姐把药材重新盘了一遍，何忆姐把金针都消了毒。她们说如果伤员太多，可以在西关大街的空地上搭一个临时救护棚。”
何慎“嗯”了一声。何慧和何忆虽然是他姐姐，但两人同年，都是十九岁，只比他大几个月。何慧是何府药房总管，跟着周穗儿跑药材市场长大的，闭着眼睛能辨认几百种药材。何忆是何
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