层灰白色的盔甲。镇海号停在泊位上，旁边是两艘从潮州修船厂翻新过来的近海快船——方世宏去年过世了，方少游接手了修船厂，按老父的遗愿把这两艘船以成本价转让给了何家。方世宏走的时候方少游守在床边，何平带着三个孩子跪在床前。方世宏拉着何平的手说了一句话：“你爹欠我的那些人情，用你这个儿媳妇还清了。还多了。”何平哭得说不出话。方世宏笑了笑，对方少游说船厂交给你了，别丢你爹的脸，然后闭上眼睛，很安静地走了，跟他活着的时候一样干脆。
何康伸手插进米袋深处抓了一把米上来，放在掌心拨了拨。米粒饱满，碎米率很低，这批暹罗米的质量比上一批还好。方月娘在旁边拿本子记着数，嘴里叼着一支铅笔。她今年二十八岁，当了两个孩子的娘，但干活的利索劲一点没减，嘴里叼着铅笔记账的样子跟当年在镇海号上擦枪一模一样。码头的工人扛着麻袋从跳板上鱼贯而下，远处九龙湾的海面上几艘渔船正在收网。
“修船厂的事怎么说？”方月娘问。
何康把米撒回袋子里，拍了拍手上的糠粉。“九龙船坞被征用了，民用修船全擠到油麻地那两家小船厂。现在排队修船至少要等一个月。咱们的三条快船年底都要大修，如果不提前占位，到时候——”
“到时候就没位了。”方月娘替他说完。她把铅笔从嘴里拿下来，看了一眼天边正在进港的一艘货轮。“我去一趟油麻地。我爹以前跟那边一家船厂有交情，看看能不能插个队。”何康想说“我跟你一起去”，方月娘已经跳上了码头边的舢板，回头对他说了一句“你盯着卸货”，然后划着桨走了。何康站在码头上看着她划远的背影，忍不住笑了一声。方世宏的女儿，走到哪里都是这个脾气——决定了就做，不等人点头。
何安当天晚上在湾仔旧楼的会议室里召开了巨臂集团的战时对策会。何敏把最新的运费行情、物资库存、现金流状况做成了一张大表贴在墙上。这是他跟秦舒云学的——秦舒云说账本只是第一步，第二步是让看账的人一眼就能看懂。何安看着墙上那张表，简洁明了，连何康这种最烦数字的人都能一眼看明白。
现状很清晰。库存——大米存够四个月，面粉两个月，钢材和建材因为码头仓库建设用了大半，只够一个月。运力——镇海号加三条近海快船，再加怡和洋行的合同运力，远洋近海全配齐，在同行里算头等。现金流——健康，但前提是贸易不能断。
“机会有两个。”何敏拿竹竿指着表上的两个红框，“第一，运费涨了，但
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