脸上扫过去，没有看到儿子们的身影，最后落在何国身上。
“人到齐了？”
何国抱拳：“何家六十四口，除海外分支外，到齐。”
何成局沉默了一瞬。他的思绪飘得很远很远——飘到一百三十年前，嘉庆二十四年，他二十岁，余姚姚十六岁。她爹是广州知府余保纯，他那时候不过是个春香楼穷小子，在码头上，商业街管理，兼做海路的走镖生意。他怎么也没想到余保纯真会把女儿嫁给他，但老爷子说了一句话让他记了一辈子——“何成局，我看的不是你的拳脚，是你做事的那股子稳当劲儿。天下要大乱了，我闺女得找个靠得住的人。”
他和姚姚成亲那天，广州下了雨。他掀开红盖头的时候手是抖的，姚姚抬起眼睛看他，十六岁的姑娘，眼睛里没有怯，只有一种他当时还读不懂的东西。后来他才知道，那是她娘家人骨子里的东西——余保纯做了一辈子官，在洋人和朝廷之间周旋，女儿从小耳濡目染，比谁都清楚世道是什么样子。
姚姚十九岁那年生了何安，二十五岁生了何宁。他三十岁那年，几任广州知府接连被革职，朝廷无人可用，有人举荐了他。那时候余保纯已经被革职回乡江苏了，姚姚替他整理好官袍，对他说：“我爹做知府的时候，最难的不是管百姓，是应付上面。你记住，对得起良心就好。”
他上任那天，广州城门口贴着他的告示，上面写着“广州知府何成局”。他站在城门口看了很久，想起十七年前第一次见到姚姚时她站在余府门口的台阶上，想起岳父余保纯在书房里拍着他的肩膀说“我信你”，竟然坐上了岳父曾经坐过的位置。姚姚说得对，天下要大乱了，但也正是因为天下大乱，他才有了这个位置。满人信不过汉人文官，宁可从民间挑一些“非正途”出身的人来填缺，而他何成局，恰好就是那个合适的人选。
他在广州知府任上做了将近二十年。虎门销烟的时候他在，鸦片战争的时候他也在。道光二十二年，他亲眼看着英国人的铁甲舰开进珠江，看着广州城墙上插了白旗。那一刻他对自己说，这片土地完了，这个国家完了，广州布政使又干十多年。
后来大清真亡了。他带着全家老小在香港登岸的时候，是民国元年。他站在维多利亚港的码头边上，回头望着北方的海岸线，心里想的是两件事。第一件：他做了二十年的广州知府，治理过一方水土，但终究没能挡住洋人的船炮。第二件：从今往后，他不再是清朝的官了，他只是一个无家可归的人。然后他低头看了看身边——姚姚已
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