夜霜，左脉比右脉多三道。”怀归夹书中。崇业则见山核桃满坡，呼而拾之，以石敲食，唇齿皆黑。见榛树下有刺球，破之得板栗，煨于野火中，香传数丈。
峰顶有荒祠，供像已颓。守真见壁上有题诗，墨迹漫漶，仅辨“云镜”二字。崇业见香案下露木匣一角，抽之乃棋枰，纵横线犹清。遂拾黑白石子对弈。守真落子全无章法，然三五子后，竟成星斗图。崇业精算计，反为所困。日暮，棋未终而山雨至，二人抱棋枰奔下，及山脚，回首见稚峰顶悬虹，七彩分明如童画。
三、分水之畔
年齿渐长，二人道始分。
守真父病，家益贫。尝断炊两日，守真掘藕于墨池，冰水刺骨，得尺长玉藕三节。母煮藕粥，守真见粥中莲影，竟不舍食。是夜绘《雪藕图》，图中藕节玲珑，似有月光盈内。邻人见之，以三升米易去。守真始知画可易食。
崇业父携之出行商。首至苏州，见闾门帆樯如林，市声沸天。崇业立桥头，默数半时辰经过舟船：货船七十三，客船四十一，画舫九。夜宿客栈，闻隔壁拨算盘声如急雨，推窗见运河灯火蜿蜒如金蛇，忽觉血脉贲张，若此中有大世界在。
年十五，村塾结业。先生召二人至竹轩，赠别礼。予守真者，乃泛黄《林泉高致》一卷，批注盈边。予崇业者，乃乌木算盘一具，梁上嵌银丝星斗纹。先生叹：“尔等可知‘马贾’之谓？”二人茫然。先生曰：“马者，骏也，可驰骋，亦可负重。贾者，市也，可通有无，亦可迷本性。尔等名中早有定数——守真守真，能守其真乎？崇业崇业，所崇何业乎？”
归途，经墨池。时值暮春，柳絮漫天。崇业忽道：“家父欲送余至杭州学生意，三日后行。”守真折柳枝，编作环，投水中：“余将赴金陵，投画院杂役，亦三日后行。”柳环顺水而下，至分水矶，倏然散作数段，各奔东西。
临别前夜，二人登稚峰祠。携村醪一壶，对饮无言。夜半，月出东山，清光满室。忽见残壁上“云镜”二字莹然生辉，竟映出满室华彩：左壁现江南烟水，右壁现市井街衢。守真所见，皆童年戏耍处；崇业所见，皆舟车货殖图。惊疑间，光影骤收，唯蛛网摇风而已。
崇业笑：“眼眩耳。”守真抚壁，触手温润如肤，墨迹竟似新题。怀惑而下，自此别。
四、歧路各奔
十年间，世事变幻如棋。
贾崇业在杭州，初为绸缎庄学徒。性机敏，心算快于老账房。尝有客购各色缎百匹，掌柜拨算珠未半，崇业已
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