【1949年10月1日·北京】
天还没亮，何成局就醒了。
一百五十岁的人，睡眠早已不是必需。他盘坐在临时下榻的四合院东厢房里，窗外是北平初秋的薄雾。这座城市他来过很多次——第一次是同治年间，他押着广东的贡品进京面圣，在养心殿外跪了一个时辰，慈禧太后隔着帘子问了他三句话，他答了三句，得了句“知道了”，就被打发了出来。第二次是光绪年间，他以广州知府的身份进京述职，在菜市口亲眼看着六君子人头落地，谭嗣同的血溅在他官袍的下摆上，他回广州后把那件袍子烧了。第三次是宣统年间，他辞了官，以商人身份来京城活动，在前门楼子上看着袁世凯的兵从新华门涌进去，那一刻他知道，大清的命数尽了。
每一次来，这座城都在变，却又好像什么都没变。
但今天不一样。
何成局站起身，推开窗户。晨光刚刚爬上东边的屋脊，灰蓝色的天空干净得像刚洗过。他深吸一口气，先天境巅峰的感知力铺展开去——整个北京城都在动。不是慌乱的那种动，而是一种有序的、压抑着兴奋的动。成千上万的人从胡同里、从大杂院里、从军营里走出来，汇成一股股人流，朝天安门方向涌去。
今天，新中国要成立了。
“爷爷。”
身后传来声音。何成局没有回头，他听出是何国的脚步声——稳、沉，每一步都踏在同一个节奏上，是洪拳练到家了。何国五十五岁，是何辩的儿子，何成局的长孙。内劲七阶的修为让他看着不过四十出头。这些年，巨臂集团的船队已实际由他调度。十二艘远洋货轮、二十三条内河驳船、遍布南洋和北美的航运网络，都是何国一手打理。在江湖上提起“船王何国”，名号比他父亲何辩当年还响。
“都到了？”何成局问。
“到了。”何国走到祖父身后半步，压低声音，“念祖叔和念月姑昨夜到的，在隔壁院子歇着。川弟带贸易部的人天亮前就去了广场，说是要盯着观礼台的位置。山弟在宝芝林那边，梁铁心也跟着，说是带弟子们维持秩序——大会筹备处请了武馆的人帮忙。”
何成局点了点头。
何国顿了一下，又说：“我父亲、芳姑和甘叔也想来，我没让。他们身子骨……”
他没说完。何成局明白。何辩九十四岁，何芳九十二岁，何甘九十三岁——这三个是何成局仅存的子女。他一生子女众多，余姚姚给他生了何安、何宁和何辩他们，十五房小妾又给他添了何
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